Dois navios nortecorreanos haviam sido afundados no Mar Amarelo em 1999 e 2009

O historiador Bruce Cumings, da Universidade de Chicago, lembrou no programa da apresentadora de TV americana Amy Goodman que o afundamento do navio sulcoreano Cheonan se segue a incidentes semelhantes com navios nortecoreanos nas águas do Mar Amarelo: "Em 1999, um navio nortecoreano afundou com 30 marinheiros mortos e talvez setenta feridos. Isso é mais do que o caso de agora. E, em novembro passado, um navio nortecoreano afundou em chamas. Não sabemos quantos morreram então. Esta é uma terra de ninguém, ou águas de ninguém, na costa oeste da Coréia, reivindicadas tanto pelo Norte como pelo Sul. E o navio Cheonan estava navegando nessas águas quando foi atingido por um torpedo." O programa está transcrito em http://www.democracynow.org/2010/5/27/nk.